Does my loved one who passed away even care about us anymore?
Hebrews eleven hallmarks great people of Scripture who each had a unique faith journey and who now sit in Heaven cheering us here and now on our unique journeys.
There is anchoring instruction and hope as the thought continues into Hebrews 12:
“Wherefore seeing we also are compassed about with so great a cloud of witnesses, let us lay aside every weight, and the sin which doth so easily beset us, and let us run with patience the race that is set before us, looking unto Jesus the author and finisher of our faith; who for the joy that was set before him endured the cross, despising the shame, and is set down at the right hand of the throne of God.”
Hebrews 12:1-2
My Love is still a participant in our story. While his life transcends time and space, he is still very aware and engaged in the narrative of the lives who have been left behind. There’s a lot of comfort in that. He is not distant, disinterested, or dead to what each of us are doing in life after his death. He is part of many who encircle us as we live each day in this reality. While it’s definitely not the same, and I would always choose his presence over…this…it is encouraging that his awareness and, perhaps, his involvement is still a reality for us.
With that comforting thought, there are some instructions for the one reeling in grief:
Look to Jesus, the author and finisher of our faith.
It is necessary to lift your eyes to Jesus above the pain of the aching loneliness, the instability of sorrow, and the water-boarding effect of grief. Particularly focus on Jesus as the Pioneer, Predecessor, Originator, and the Author of this faith journey upon which you have been called. It was His idea. That is a harsh thought at first but –sit in it. Yes, He chose this path for you; the loss of your dearest loved one was precious in His sight (Psalm 116:15), it was gain for them.
In that raw reality is a steadying spring; Jesus pioneered the pathway of suffering. He went before us, leaving us an example. He originated the idea of finding victory in grief. He is authoring your story and the stories of those who share your loss uniquely. As you focus on Him, take note specifically of how He:
He endured the cross —He shouldered the weight of the sin of the whole world. He did it with humility, meekness, endurance, compassion, intentionality, and one step at a time. You can endure this cross you’ve been given the same way.
Be careful about numbing the pain—outlets, good or bad will not equip you to learn what you are to learn on this part of your journey.
1. Acceptance. It happened. It’s part of your story. Show humility and meekness and make this your statement: this is MY cross. I choose it. I trust God with it.
2. Endurance: do today. Just today. Do it as well as you can. Then tomorrow, do tomorrow.
3. Compassion: grow in your grief. Feel your feelings deeply, then release them to God. Be mindful of ways you can use your grief to help someone else.
4. Intentionally: grieve on purpose; live on purpose; love those in your sphere of influence on purpose; trust God on purpose.
b.) He despised the shame—this is such a powerful insight of Jesus in His crucifixion. He hated what was done to Him. He hated going through it. He had real emotions like we do, and he hated that part of His story, but He did the horrible hard task He was given to do. You can too. You can do this horrible hard and not even like it; but still allow His kingdom purposes in your suffering to come to pass.
c.) He focused on the joy set before him—the right hand of the throne of God. We have a Joy coming too. It won’t always be this way. We will see our saved loved one again. We will be reunited in total joy, whole, healed, and in eternal happiness. That is your promise. While it feels SO long until that day, the truth is, it is not too far off. And knowing our loved ones are cheering us on can be a lifeline until then.
It is in this truth and with this hope that we can heed the two challenges listed in the passage:
Lay aside every weight—let go of the heaviness of grief. It won’t happen overnight. It will be a long, arduous journey, but lay it aside. That doesn’t mean you quit mourning your loss, but rather that allow the Spirit of Truth to slowly unravel the threads of the life that was, and slowly create in you what the new chapter of your life will be.
Lay aside the sin that besets you. Sins in grief might look like: self-pity, self-absorption, accusation, anger, bitterness, fault-finding, or self-indulgence. We need to agree with God where healthy grief waves have morphed into sinful indulgences. It’s hard to recognize them and harder still to lay them aside—there’s comfort found in these sins that soothe a soul that feels “cheated” in life. We must be open and honest when a passing emotion of grief begins to sit in the driver’s seat of our life and consuming our thoughts, energy, and mental health. Acknowledge it as sin. Confess it to God as sin. Lay it aside. Find truth and promises in God’s Word to combat that sin. Speak that truth to yourself when it creeps back into your life…release its power over you.
Self-pity: 2 Corinthians 4:8-9; Romans 12:3
Self-absorption: Philippians 2:3-4; Matthew 16:24; Galatians 5:13-14
Accusation: Psalm 141:3; I Peter 2:23; Isaiah 54:17
Anger: Colossians 3:8; Galatians 5:20; James 1:19
Bitterness: Ephesians 4: 31-32; Hebrews 12:14-15
Fault finding: Romans 14:10-13; James 4:11; Matthew 7:1-5
Self-indulgence: Romans 13:14; Romans 8:5-6
Life after loss is hard. It will never be the same.
Yet, there is encouragement for the difficult journey: Jesus.
He is the Man of Sorrows, acquainted with grief (Isaiah 53:3)
He knows grief intimately.
He is your High Priest touched—affected by—the feelings of your infirmities—weaknesses, failures, and losses (Hebrews 4:14-16)
Come boldly to His throne of grace. He is offering mercy, grace, and help in every need.
EN ESPANOL…
¿Mi ser querido que falleció ya no se preocupa por nosotros?
La carta a los Hebreos once presenta a las grandes personas de la Biblia, cada una con un camino de fe único, quienes ahora están en el Cielo animándonos en nuestros propios caminos. Hay enseñanza firme y esperanza al seguir con Hebreos 12:
“Por tanto, nosotros también, teniendo alrededor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso, y del pecado que nos asedia tan fácilmente, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe; el cual, por el gozo puesto delante de Él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios.”
Hebreos 12:1-2
Mi amado sigue siendo parte de nuestra historia. Aunque su vida trasciende tiempo y espacio, sigue muy consciente y comprometido con la narrativa de los que quedamos atrás. Eso reconforta mucho. Él no está distante, desinteresado o muerto frente a lo que hacemos después de su partida. Es parte de esa gran nube que nos rodea mientras vivimos cada día en esta realidad. Si bien no es lo mismo, y siempre elegiría su presencia por sobre esto… es alentador saber que su conciencia —y quizás su involucramiento— sigue siendo una realidad para nosotros.
Con ese pensamiento reconfortante, hay también algunas instrucciones para quien está lidiando con el duelo:
1. Mira a Jesús, el autor y consumador de nuestra fe.
Es necesario levantar la mirada más allá del dolor de la soledad creciente, la inestabilidad del llanto, y el efecto abrumador del duelo. Enfócate en Jesús como el Pionero, Precursor, Originador y Autor de este camino de fe al que has sido llamada. Fue idea suya. Puede ser duro pensarlo al inicio, pero siéntalo: Sí, Él eligió este camino para ti; la pérdida de tu ser amado fue preciosa al ojo de Dios (Salmo 116:15), y fue ganancia para él.
En esa realidad cruda, hay un manantial que nos sostiene: Jesús inició el camino del sufrimiento. Fue antes que nosotros, dejándonos un ejemplo. Él inauguró el camino de hallar victoria en la pena. Hoy está escribiendo tu historia y las historias únicas de quienes comparten tu pérdida. Al enfocarte en Él, considera específicamente cómo:
a) Soportó la cruz
Llevó el peso del pecado del mundo con humildad, mansedumbre, resistencia, compasión, intención y paso firme. Tú también puedes llevar la cruz que se te ha dado de la misma manera.
- Aceptación: Pasó. Es parte de tu historia. Muéstrate humilde y mansa, y haz que esta sea tu afirmación: esta es MI cruz. La elijo. Confío en Dios con ella.
- Resistencia: vive el hoy. Hazlo lo mejor que puedas. Luego, mañana haz lo de mañana.
- Compasión: deja que tu duelo te forme. Siente tu dolor profundamente, y luego entrégalo a Dios. Usa tu pena para ayudar a otros.
- Con intención: llora con propósito; vive con propósito; ama con propósito; confía en Dios con propósito.
b) Despreció la afrenta
Este aspecto es de gran poder. Jesús odió lo que le hicieron. Lo que pasó era desgarrador, lo rechazaba. Tenía emociones reales como tú, odiaba esa parte de su historia, pero aun así cumplió con lo horrible y difícil que se le asignó. Tú también puedes. Puedes pasar por algo difícil sin tener que disfrutarlo; pero permitiendo que los propósitos del reino se cumplan en tu sufrimiento.
c) Puso su atención en el gozo que vendría
El lugar a la diestra del trono de Dios. También nosotros tenemos una alegría por venir. Esto no será siempre así. Veremos de nuevo a nuestro ser querido salvo. Nos reuniremos en gozo total, sanados, completos y en felicidad eterna. Esa es tu promesa. Quizá parezca lejano, pero la verdad es que no está tan lejos. Y saber que nuestros seres queridos nos alientan desde arriba puede ser un salvavidas hasta ese día.
2. En esta verdad y con esta esperanza podemos responder a los dos retos que el pasaje nos presenta:
a) Despojémonos de todo peso
Deja ir la pesadez del duelo. No pasará de inmediato. Será un trayecto largo y arduo, pero deséchalo. No significa que dejes de llorar; significa permitir que el Espíritu de Verdad desmadeje poco a poco los hilos de la vida que fue, y vaya creando en ti lo que tu nuevo capítulo será.
b) Despojémonos del pecado que nos asedia
Los pecados del duelo pueden expresarse como: autocompasión, ensimismamiento, acusación, ira, amargura, criticismo, o indulgencia. Debemos coincidir con Dios cuando las olas de un duelo sano se transforman en excesos pecaminosos. Reconócelos. Admítelos con Dios. Despójalos. Busca en Su Palabra respuestas que los contrarresten. Recuérdalas cuando regresen… y libérate de su poder sobre ti.
- Autocompasión: 2 Corintios 4:8‑9; Romanos 12:3
- Ensimismamiento: Filipenses 2:3‑4; Mateo 16:24; Gálatas 5:13‑14
- Acusación: Salmo 141:3; 1 Pedro 2:23; Isaías 54:17
- Ira: Colosenses 3:8; Gálatas 5:20; Santiago 1:19
- Amargura: Efesios 4:31‑32; Hebreos 12:14‑15
- Criticismo: Romanos 14:10‑13; Santiago 4:11; Mateo 7:1‑5
- Indulgencia: Romanos 13:14; Romanos 8:5‑6
La vida tras la pérdida es dura. Ya nada será igual.
Aun así, hay aliento para este camino difícil: Jesucristo
Él es el Varón de dolores, familiar con el sufrimiento (Isaías 53:3).
Conoce el duelo íntimamente.
Es nuestro Sumo Sacerdote, afectado por nuestras debilidades, fracasos y pérdidas (Hebreos 4:14‑16).
Acude con confianza a Su trono de gracia: Él ofrece misericordia, gracia y ayuda en toda necesidad.
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