It is Well with my Soul…

Horatio Gates Spafford (October 20, 1828 -October 16, 1888,) was a prominent American lawyer and Presbyterian church leader who worked closely with DL Moody. He is best known for penning the Christian hymn It Is Well With My Soul following a family tragedy in which his four young daughters drowned in a tragic shipwreck of the S.S. Ville du Havre on a transatlantic voyage to France.

When peace like a river attendeth my way,
when sorrows like sea billows roll;
whatever my lot, thou hast taught me to say,
“It is well, it is well with my soul.”

Though Satan should buffet, though trials should come,
let this blest assurance control:
that Christ has regarded my helpless estate,
and has shed his own blood for my soul

My sin oh, the bliss of this glorious thought!
my sin, not in part, but the whole,
is nailed to the cross, and I bear it no more;
praise the Lord, praise the Lord, O my soul!

O Lord, haste the day when my faith shall be sight,
the clouds be rolled back as a scroll;
the trump shall resound and the Lord shall descend;
even so, it is well with my soul!

In the past I have pondered, especially in seasons of deep suffering, how Horatio Spafford could say “It is well with my soul”, as he passed over the lurking darkness of the place in the Atlantic Ocean where his four girls drowned. So many times, I’ve said it’s NOT well with my soul.

But today, reflecting on holding my husband as he died in my arms, Horatio Spafford spoke into my life and present circumstances powerfully. I saw for the first time that He was counseling his heart at that moment. He was telling himself the Truth that would anchor his soul as the sorrows pommeled his soul, like the waves that swallowed his children.

And he looked to the Cross—that crossroad that every sorrow leads inevitably toward. That Cross was necessary to nail the reason for every loss, hurt, disappointment, and injustice is the crossroad where every wrong will be made right, every loss will be made new, all suffering will be healed, every heartache will be restored. He acknowledged and accepted it as his hope in such bereavement.

He surrendered control fully to Christ Jesus and His ability to sustain through the pain. To not only feel deeply the grief, but also to intercede in the grief. He recognized Jesus’ power to transform the darkness into a testimony that brought glory to God the Father. Jesus bought the rights to the story.

He also focused on eternity. He recognized this is a temporary pilgrimage where we are living. He set the joy before him…that hope of the second coming of our Prince of Peace for His bride, the church. He found hope in the promise of eternity.

I, too, must follow Horacio’s example. As I abide at the foot of the Cross, maintain eternity in view, and surrender my will to God’s, I can truthfully say in a sacrifice of praise…

“It is well, it is well with my soul.”

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Traducción en Español…

Estoy Bien Con Mi Dios…

Horatio Gates Spafford (20 de octubre de 1828 – 16 de octubre de 1888) fue un destacado abogado estadounidense y líder de la iglesia presbiteriana que trabajó estrechamente con D.L. Moody. Es más conocido por escribir el himno cristiano It Is Well With My Soul (Está bien con mi alma) tras una tragedia familiar en la que sus cuatro hijas murieron ahogadas en el trágico naufragio del S.S. Ville du Havre durante un viaje transatlántico a Francia.

De paz inundada mi senda ya esté,
O cúbrala un mar de aflicción,
Mi suerte cualquiera que sea, diré:
¡Estoy bien! Estoy bien, con mi Dios

Ya venga la prueba o me tiente Satán,
No amenguan mi fe ni mi amor;
Pues Cristo comprende mis luchas, mi afán
Y su sangre vertió en mi favor.

Feliz yo me siento al saber que Jesús,
Libróme de yugo opresor;
Quitó mi pecado, clavólo en la cruz:
Gloria demos al buen Salvador.

La fe tornaráse en gran realidad
Al irse la niebla veloz;
Desciende Jesús con su gran majestad,
¡Aleluya! Estoy bien con mi Dios.

En el pasado, he reflexionado, especialmente en temporadas de profundo sufrimiento, cómo Horatio Spafford pudo decir “Estoy bien con mi Dios” mientras pasaba sobre la oscura profundidad del Atlántico donde sus cuatro hijas se ahogaron. Muchas veces he dicho que NO está bien con mi alma.

Pero hoy, recordando de haber sostenido a mi esposo mientras moría en mis brazos, Horatio Spafford habló poderosamente a mi vida y a mis circunstancias presentes. Por primera vez, vi que él estaba aconsejando su propio corazón en ese momento. Se estaba recordando a sí mismo la Verdad que anclaría su alma mientras las olas de tristeza lo golpeaban con la misma fuerza con que las aguas tragaron a sus hijas.

Y miró a la Cruz—ese cruce inevitable al que conduce todo sufrimiento. Esa Cruz fue necesaria para clavar la razón de toda pérdida, dolor, desilusión e injusticia. Es el punto donde todo lo incorrecto será corregido, toda pérdida restaurada, todo sufrimiento sanado y todo quebranto reparado. Spafford reconoció y aceptó esa verdad como su esperanza en medio de su duelo.

Él entregó completamente el control a Cristo Jesús y a Su poder para sostenerlo en el dolor. No solo sintió profundamente el duelo, sino que también intercedió en medio del sufrimiento. Reconoció el poder de Jesús para transformar la oscuridad en un testimonio que diera gloria a Dios Padre. Jesús compró el derecho a su historia.

También fijó su mirada en la eternidad. Comprendió que esta vida es solo una peregrinación temporal. Puso su gozo en la promesa del regreso de nuestro Príncipe de Paz por Su iglesia. Encontró esperanza en la certeza de la vida eterna.

Yo también debo seguir el ejemplo de Horatio. Al permanecer a los pies de la Cruz, mantener la eternidad en perspectiva y rendir mi voluntad a la de Dios, puedo decir con un sacrificio de alabanza…

“Estoy bien…estoy bien, con mi Dios.”