Value to Suffering – a Look at I Peter 5
1 Peter chapter 5 begins with a charge to the elder in the church, those saints who have longevity, experience, and maturity in their faith. Verse five continues the thought in application to they who are younger in their faith as well as in their experience and still in the process of maturing.
Verse 10, “But the God of all grace, who hath called us unto his eternal glory by Christ Jesus, after that ye have suffered a while, make you perfect, stablish, strengthen, settle you.”
…gives context to why Peter is giving this relevant advice: “after you have suffered awhile”—He is acknowledging that the suffering of this life has real purpose. Its purpose is to make you; make you into something you are not. It holds the idea of a Designer Who is shaping and forming a planned purpose with an end masterpiece in mind.
Suffering can serve to:
• Perfect you, which is a Bible term that means it produces maturity and balance.
• Establish you, making you rooted and solid, someone others can look to for comfort and guidance as well as hardly phased as additional waves of trials come to your life.
• Strengthen you, making you able to handle more while helping others.
• Settle you, so that you are unwavering against whatever you face.
Struggles, hardships, and suffering are a unique tool that forms in us God’s heart, image, and character. However, just facing a difficult time, a multi-layered season, or a lifetime of struggles does not automatically mean you reap these benefits. In fact, many leave their season of suffering or are living under chronic suffering, unchanged or even bitter. They are all over the place emotionally, and spiritually; addicted or sinful; out of balance and in chaos. They don’t take the steps necessary to be made in their suffering.
The difference is found in Peter’s admonition in verses 5-9. These ingredients are necessary for your season of suffering, whether it is a month-long, yearlong, years long, or a lifetime length of a trial to produce a mature, balanced, established, strong, settled, and seasoned saint.
1 Peter 5:5-9
”Likewise, ye younger, submit yourselves unto the elder. Yea, all of you be subject one to another, and be clothed with humility: for God resisteth the proud, and giveth grace to the humble. Humble yourselves therefore under the mighty hand of God, that he may exalt you in due time: casting all your care upon him; for he careth for you. Be sober, be vigilant; because your adversary the devil, as a roaring lion, walketh about, seeking whom he may devour: whom resist steadfast in the faith, knowing that the same afflictions are accomplished in your brethren that are in the world.“
Submit yourself—younger to elder; one to another. Immediately Peter admonished us that we need each other. We need to be open and honest. Not that we need to spill “all” to anyone in our vicinity, but we need solid relationships where older and younger are sharing real and deep conversation, thoughts, and speaking truth into each other’s lives. And…
Be clothed with humility.
Humility = free from the thought of oneself.
The way it is worded demonstrates this is a choice. We put it on like a sweater or a coat. We can choose to take our focus off ourselves and instead focus on others—the older and younger our lives touch. Even while facing suffering, it doesn’t have to be and even shouldn’t be all about me. There should be a beautiful give and take—times I am sharing from my hurts and struggles, listening to safe Christian perspective, and times I am listening to others as they share their unique struggles. It is pride to not share the crushing burdens I am bearing; likewise, it is pride to seldom share in another’s burdens.
Humble yourself under God’s hand. Recognizing that the circumstances I am facing have come Father-filtered is a key element to allow suffering make me instead of break me.
In hard-core trials a natural response is:
Why me?
Why now?
Why this?
None of those heart positions open us to the transformational work God intends to accomplish with the suffering. Choosing to accept and surrender to God in the places you hurt most, in the losses that cut deepest, in the suffering that takes you to your limit, is where the maturing process begins; the strengthening transpires, and where the faith that establishes and settles you is cultivated. Stop demanding to know the why, and instead, surrender. Let God have His way; trust His heart; release the fear, uncertainty, and future to His trustworthy hands.
Cast your care upon Him. After coming to the place of humble surrender, then get alone and start hurling your cares, concerns, struggles, and hurts on Him. Don’t hold back. Voice it. Scream it, if need be. It is in HIS presence you can safely unload every care you carry in suffering. Jesus is your safest place…because He cares for you. Imagine! The King of the universe, the One Who holds the earth in orbit, created all that we see in both the macro and micro of science and math, the One who measures the universe with His span…cares. He cares for you. The full circle of biblical lament flings all the pressures and injustices on His broad shoulders, then comes full circle return to awe and wonder at a God that would care enough to hand-pick trials so that I could be made into a masterpiece that He planned just for me. Wow!
Be sober. Be calm. Be collected in spirit. Be temperate. Suffering tends to put us in panic mode. Be intentional about your words, choices, and priorities when crisis hits and suffering creeps into your life. Extremes don’t produce maturity, strength, being established, or settled. What comes out when the pressure of life is applied is truly what is inside our hearts. Assess honestly, is it the fruit of the Holy Spirit that flows from your suffering, or is it the works of the flesh? God is at work in your life. Suffering is the tool He is using to reveal areas He needs to transform. Be sober.
Be vigilant. Be attentive. Be watchful. Be cautious. When crisis hits and when suffering unfolds, pay attention because the target on you has just expanded. Satan is a roaring lion seeking whom he may devour. Satan knows that crisis, wounds, and trials can be gateways to the Christian, and he is diligently prowling to pounce on the weak places while you and yours are vulnerable. In the middle of suffering, it seems impossible to be vigilant, but it is necessary. Watch out for attacks in your personal life and those you have responsibility.
Resist steadfast in the faith …Because you are not alone. You can resist the Devourer. Ephesians 6:11-18 details the armor and tactics available, and among them, the shield of faith. This process Peter shares builds your faith as you allow this process to guide you. …“knowing that the same afflictions are accomplished in your brethren that are in the world.” It is very interesting that he punctuates the end of these thoughts on suffering with a reminder that you are not alone…the same struggles you face, the same suffering you and I bear up under is felt by others around the world. Satan loves to play on our feelings of isolation and abandonment. If he can get us paralyzed by our isolation and loneliness, he can thwart the transformation process God is orchestrating in suffering. This is why he began with the charge to submit ourselves one to another. You are not alone.
Our enduring suffering here and now is a calling to a task that generates an eternal glory by Christ Jesus. The hardships we face, when met with a surrendered heart, not only serve to transform us here, encourage others on their journeys, but also is being used to create glory in eternity; a glory that will magnify Christ and worship Jehovah forever. (Vs. 10 & 2 Corinthians 4:17)
In your surrender, your suffering is a deposit forward of glory in eternity.
ESPAÑOL…
El Valor del Sufrimiento – 1 Pedro 5
El capítulo 5 de 1 Pedro comienza con una exhortación a los ancianos de la iglesia, aquellos santos que han tenido una vida de fidelidad, experiencia y madurez en su fe. El versículo 5 continúa la idea, aplicándola a los más jóvenes en la fe y en la experiencia, quienes aún están en proceso de maduración.
1 Pedro 5:10
“Mas el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Jesucristo, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca.”
Este versículo da contexto a por qué Pedro está compartiendo estos consejos: “después que hayáis padecido un poco de tiempo”. Él está reconociendo que el sufrimiento en esta vida tiene un propósito real. Su propósito es hacernos, formarnos en algo que aún no somos. Contiene la idea de un Diseñador que está moldeando y formando una obra con un propósito planeado y con una obra maestra en mente.
El sufrimiento tiene el propósito de:
• Perfeccionarnos – En la Biblia, esto significa madurarnos y equilibrarnos.
• Afirmarnos – Hacernos raíces profundas, sólidos, personas en quienes otros puedan encontrar ánimo y guía.
• Fortalecernos – Prepararnos para resistir más y ayudar a otros.
• Establecernos – Volvernos firmes, inamovibles en nuestra fe ante cualquier adversidad.
Las luchas, dificultades y sufrimientos son herramientas únicas que forman en nosotros el corazón, la imagen y el carácter de Dios. Sin embargo, pasar por tiempos difíciles no significa automáticamente que obtendremos estos beneficios. De hecho, muchas personas salen de sus pruebas sin cambios o incluso con amargura. Algunas viven bajo sufrimiento crónico y terminan espiritualmente inestables, adictas, pecaminosas, fuera de balance y en caos.
La diferencia está en seguir las recomendaciones que Pedro da en los versículos 5-9. Estos ingredientes son esenciales para que el sufrimiento, ya sea de un mes, un año, muchos años o toda una vida, produzca un creyente maduro, equilibrado, fuerte, establecido y sólido en la fe.
Los Ingredientes Para que el Sufrimiento Nos Transforme:
- Sométanse unos a otros
“Igualmente, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos, sumisos unos a otros, revestíos de humildad; porque: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes.” – 1 Pedro 5:5
Pedro nos dice inmediatamente que nos necesitamos los unos a los otros. Necesitamos ser abiertos y honestos. No se trata de contar todo a cualquiera, sino de tener relaciones sólidas con personas más maduras y más jóvenes en la fe, donde podamos compartir conversaciones reales y profundas, hablar verdades bíblicas en nuestras vidas y recibir ánimo mutuo.
- Revestíos de humildad
Humildad = estar libre del pensamiento por uno mismo.
La forma en que Pedro lo dice implica que esto es una decisión. Nos vestimos de humildad como quien se pone un abrigo. Podemos elegir dejar de enfocarnos en nosotros mismos y centrarnos en los demás, tanto en los mayores como en los jóvenes que nos rodean.
Incluso en el sufrimiento, no se trata solo de nosotros. Debe haber un equilibrio:
Compartimos nuestras cargas y escuchamos consejos cristianos.
También escuchamos a otros en sus sufrimientos y llevamos sus cargas.
Es orgullo no compartir las cargas que nos aplastan. Pero también es orgullo nunca cargar con las de otros.
- Humíllense bajo la mano de Dios
“Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo.” – 1 Pedro 5:6
Hay que reconocer que las circunstancias que enfrentamos han pasado por el filtro del Padre Celestial es clave para que el sufrimiento nos forme en lugar de quebrarnos.
Cuando enfrentamos pruebas difíciles, nuestra reacción natural es preguntar:
🔹 ¿Por qué a mí?
🔹 ¿Por qué ahora?
🔹 ¿Por qué esto?
Pero estas preguntas no nos abren a la transformación. En cambio, debemos aprender a:
Aceptar que Dios está en control.
Rendirnos a su voluntad.
Confiar en su corazón, incluso cuando no entendemos su plan.
Deja de exigir respuestas y en su lugar, entrégate.
- Echen sus ansiedades sobre Él
“Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros.” – 1 Pedro 5:7
Una vez que llegamos a la humildad y rendición, Dios nos invita a descargar nuestro sufrimiento sobre Él.
¡No retengas nada! Grítalo si es necesario. En SU presencia, puedes desahogar cada carga sin miedo.
Jesús es tu refugio más seguro… porque Él se preocupa por ti.
Piensa en esto:
~El Rey del universo
~El Creador de todo lo visible e invisible
~Aquel que sostiene la Tierra en su órbita
…Se preocupa profundamente por ti.
¡Qué verdad tan maravillosa!
- Sean sobrios y vigilantes
“Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar.” – 1 Pedro 5:8
Cuando sufrimos, es fácil entrar en pánico. Pero Dios nos llama a estar atentos y ser intencionales con nuestras palabras, decisiones y prioridades.
¿Qué sale de ti cuando la vida te presiona? ¿Es el fruto del Espíritu o las obras de la carne?
Dios está trabajando en tu vida. El sufrimiento es la herramienta que usa para revelar las áreas que necesita transformar en ti.
- Resistan firmes en la fe
“Al cual resistid firmes en la fe, sabiendo que los mismos padecimientos se van cumpliendo en vuestros hermanos en todo el mundo.” – 1 Pedro 5:9
No estás solo.
Otros creyentes en el mundo están sufriendo lo mismo.
El enemigo quiere aislarte para hacerte pensar que nadie más entiende tu dolor. Pero Pedro nos recuerda que no estamos solos.
Esto es otra razón por la que es vital compartir nuestras luchas con otros creyentes.
Tu Sufrimiento Tiene un Propósito Eterno
“Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria.” – 2 Corintios 4:17
Tus sufrimientos aquí en la Tierra, cuando son recibidos con un corazón rendido, no solo te transforman ahora, sino que están depositando gloria en la eternidad.
Tu dolor puede tener un proposito.
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